VULTEE
Vultee Aircraft Corporation
Consolidated Vultee Aircraft Corporation
Sistema di designazione in uso tra il 1922 ed il 1962
La Vultee Aircraft Corporation di Los Angeles visse, come azienda indipendente, solo pochi anni, tra il 1939, quando uscì dal gruppo AVCO, al 1943, quando entrò a far parte della Consolidated Aircraft.
In quei pochi anni uscirono dai tavoli da disegno diversi progetti interessanti, solo alcuni dei quali si materializzarono in prodotti di serie, tra essi uno in particolare ebbe un particolare successo; si tratta proprio del model V-54 Valiant del 1939, monoplano monomotore biposto per l’addestramento basico; esso fu costruito, nelle varie versioni, in più di 11500 esemplari, di cui 2000 andarono alla US Navy come SNV.
A parte il Valiant vanno comunque citati un numero di progetti che rivelavano le ottime capacità di Gerald Vultee. È il caso di contemplare anche la sua attività precedente alla sua indipendenza commerciale.
• V-1 del 1933, prodotto dalla Airplane Development Corporation; velivolo da trasporto per otto passeggeri; monoplano metallico con struttura a guscio, con ala bassa e carrello retrattile; con 735 cavalli di potenza, riusciva a raggiungere i 380 Km/h; volava per 1600 Km e poteva superare tutte le vette del nord America, ne furono prodotti 25; ottimo velivolo e discreto successo per il periodo.
• A-19 del 1937, prodotto dalla Aviation Manufacturing Corporation (AVCO); bombardiere a tuffo monomotore triposto; struttura metallica a guscio con ala bassa, abitacolo chiuso e carrello retrattile; esso fu destinato principalmente all’esportazione in Brasile, Cina e Turchia; ne risultano costruiti circa 250.
• P-66 Vanguard del 1939; caccia monoposto monomotore con ala bassa; con 1200 cavalli poteva raggiungere i 550 Km/h, armato con sei mitragliatrici, due da 12,7 in fusoliera e quattro da 7.62 nell’ala; costruito inizialmente per l’esportazione in Svezia, che poi fu impedita dal governo USA, un centinaio furono passati agli Inglesi che a loro volta li cedettero ai Cinesi, una ulteriore quarantina furono usati per l’addestramento dall’USAAF per un breve periodo; era molto manovrabile, tuttavia aveva un comportamento pericoloso in rullaggio; per questo la produzione fu fermata.
• A-31 / A-35 Vengeance del 1941; bombardiere a tuffo monomotore biposto; velivolo allo stato dell’arte del suo tempo, con costruzione metallica a guscio, ala media e carrello retrattile; non fu considerato sufficiente dall’USAAF che ne utilizzò pochissimi per il traino bersagli; fu esportato in Inghilterra, in Australia e in India; poco meno di 2000 velivoli furono prodotti, comunque.