Consolidated PBY-5A Catalina
COSTRUTTORE / MANUFACTURER
Consolidated Aircraft Corporation, San Diego, California
ENTRATA IN SERVIZIO / SERVICE START
1936
ESEMPLARE / SAMPLE
BuNo 05036, reparto VP-62, modex 62-P-4, Isole Aleutine, 1942
RIFERIMENTO / REFERENCE
“PBY Catalina”, by W.E. Scarborough, In Action Series # 62, Squadron Signal Publications, USA 1983
CARICHI ESTERNI / EXTERNAL STORES
bombe di profondità (4x)
RAPPRESENTAZIONE / DEPICTION
a terra, armato, con galleggianti alari abbassati, finestrino a bolla destro aperto
LAVORO / WORK
COMPLETAMENTO / COMPLETION
#32 - 2008
SCATOLA (ACQUISTO) / KIT (PURCHASE)
“Consolidated Catalina”, Airfix # 05007, injected polystyrene (1978)
PARTI AGGIUNTIVE / AFTERMARKET PARTS
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DECAL AGGIUNT. / AFTERMARKET DECALS
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LAVORO DI CORREZIONE ▨ | |||
scultura |
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formatura a freddo di laminati metallici |
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sagomatura di laminati |
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aste (dritte) |
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fili (piegati o meno) |
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tubi (anche telescopici) |
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rilavorazione di parti originali |
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CAMBIAMENTO DI ESEMPLARE | |||
scultura |
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formatura a freddo di laminati metallici |
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aste (dritte) |
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fili (piegati o meno) |
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rilavorazione di parti originali |
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decal auto-prodotte |
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decal importate |
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LAVORO DI ARRICCHIMENTO ▨ | |||
getti in resina |
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scultura |
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formatura a freddo di laminati metallici |
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sagomatura di laminati |
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aste (dritte) |
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fili (piegati o meno) |
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tubi (anche telescopici) |
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parti in carta |
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rilavorazione di parti originali |
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asportazione di parti originali |
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superfici superiori e laterali |
| Humbrol 27 | ◍ | EB | ||||||||
superfici inferiori |
| Humbrol 64 | ◍ | EB | ||||||||
carrelli e vani |
| verde Vallejo 827 | ◍ | AB | ||||||||
vano motore |
| verde giallognolo Vallejo 892 + Vallejo 967 | ◍ | AB | ||||||||
motore | argento Vallejo 790 grigio Tamiya XF-66 | ◍ | AB | |||||||||
abitacolo |
| Humbrol HD5 verde Vallejo 881 | ◍ | EB AB | ||||||||
area mitraglieri |
| Humbrol HD5 grigio Tamiya XF-54 | ◍ | EB AB | ||||||||
TECNICA COLORAZIONE STRUTTURA TETTUCCIO CANOPY STRUCTURE PAINTING TECHNIQUE | ||
striscie di decal trasparente pre-smaltata a spruzzo / stripes of transparent decal sheet pre-sprayed with enamels |
LA SCATOLA / THE KIT | |||||||||||
materiale |
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finitura |
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dimensioni |
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giunzioni (1) |
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dettagli |
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decals |
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DIFETTI |
perché la carreggiata era troppo larga per irrobustirli, dato il gran peso della zavorra per aggiungere ulteriori bracci e controventature
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●●● | Si tratta di un modello di vecchia generazione, non adatto ai principianti, nel senso che è necessario un buon lavoro per renderlo accattivante. | ||||||||||
LA REALIZZAZIONE (2) | ||
Credo che, ai fini del racconto della storia della U.S. Naval Aviation, non si possa prescindere dal Catalina; chissà perché la mia mente concepiva tutti gli aerei un po’ più piccoli di come poi i modellini mi hanno dimostrato; in particolare, col PBY, sono rimasto colpito dalla grande ala, che infatti nella scatola è in tre sezioni (sei pezzi tra dorso e ventre). | ||
◍ | L’arricchimento con tutto il complesso delle antenne YAGI ha dato una bella presenza al modello e anche il lavoro sulla mitragliatrice laterale col finestrino aperto è venuto bene. | |
◍ | Il giallo per il vano motori non mi è piaciuto e ho usato il verde, dato l’ambiente non illuminato e non certo pulitissimo, il verde è più accettabile. Le bombe di profondità presenti nel kit sono di un modello che non mi è noto, forse erano uno standard inglese; io le ho montate lo stesso, pensando che non togliessero molto alla vericidità della rappresentazione, d’altro canto non è impossibile che gli Americani abbiano qualche volta provato armamenti britannici. | |
◍ | La colorazione dei vani carrelli principali mi sembra discutibile, secondo la bibliografia avrebbe dovuto essere in cromato di zinco, e così l’avevo fatta, ma poi quel colpo di giallo dava un po’ fastidio ai miei occhi e l’ho cambiata in una specie di verde interni, non so, però, se vada bene. | |
Appena finii il lavoro sul Catalina mi figlia disse: “Papà, non sapevo che tu facessi anche aerei così grossi!”; un mio amico non modellista mi disse: “E’ meraviglioso”; non credo, però, che avesse visto i capolavori che avevo già visto io. Comunque, lo considero uno dei miei migliori. | ✩✩✩✩✩ | |
UN PO' DI STORIA
Il PBY Catalina si inquadra nella buona tradizione dei pattugliatori idrovolanti americani in cui la Consolidated aveva una parte importantissima.
Basato sull’esperienza di un predecessore sesquiplano in linea negli anni ’30 (il P2Y), il Catalina fu il primo pattugliatore monoplano con struttura a guscio d’alluminio. L’ala era un lungo cassone praticamente ininterrotto collegato alla fusoliera da un pilone centrale e da due montanti per lato.
Esso entrò in servizio nel 1936, con la qualifica di Pattugliatore Bombardiere, grazie alla sua non modesta capacità di carico bellico (circa 2 tonnellate). Le sue prestazioni non erano proprio trascurabili (intorno ai 300 km/h) grazie alla “pulizia aerodinamica” delle sue forme, con il pilone di collegamento ala-fusoliera ben carenato ed i galleggianti retrattili, ed ai suoi motori che, nelle varie versioni, arrivarono a superare i 1000 cavalli ciascuno.
Con lo scoppio della II guerra mondiale il PBY fu ordinato in grandi quantità, non solo dagli Stati Uniti, ma anche dall’Inghilterra, sia per la madrepatria che per il Canadà , l’Australia e la Nuova Zelanda; anche la Russia ne ottenne quasi duecento esemplari.
Alla Consolidated, che pure affiancò a quello di San Diego un nuovo stabilimento a New Orleans, si unirono la Canadian Vickers e la Boeing Canada; infine si aggiunse la Naval Air Factory. La produzione totale arrivò a circa 3300 velivoli, a cui va aggiunto un certo numero di esemplari prodotti direttamente in Russia.
Le varie versioni passarono dalle circa dodici tonnellate di peso massimo con 1800 cavalli di potenza complessiva della versione -1 del 1936, alle 17 tonnellate con 2400 cavalli complessivi della versione -6A del 1943. La versione più nota fu comunque la -5A che introdusse i carrelli retrattili grazie ai quali il Catalina, da idrovolante puro, divenne anfibio.
Il velivolo Consolidated non fu l’unico a conoscere questa trasformazione, anche il Mariner della Martin, divenne anfibio alla fine della sua carriera, a dimostrazione del fatto che l’epoca degli idrovolanti si stava chiudendo.
L’esemplare rappresentato fu impiegato nella campagna di difesa delle isole Aleutine; sono stato affascinato dall’idea delle operazioni aero-marine in climi freddi e ho sentito il dovere di dare in piccolo contributo a quegli equipaggi di giovani coraggiosi che andavano a rischiare la vita in mezzo allo sconfinato Pacifico.
AFFIDABILE COME UN BUE
Il Catalina si dimostrò un aereo affidabilissimo ed era amato dai suoi equipaggi perché li riportava sempre a casa. Anche gli altri aviatori lo amavano e attendevano con ansia il suo rombo amico quando, dentro ad un gommoncino dopo l’abbattimento, venivano ricercati e raccolti dal grosso bimotore in missione di recupero naufraghi; la sua lunga autonomia ed il grande spazio disponibile al suo interno ne facevano l’aereo ideale per questo tipo di missioni, che infatti continuò a svolgere fino alla sue definitiva radiazione negli anni ’50.
L’osservatore non può non notare l’ampiezza della sua superficie alare: circa 130 mq. ; il PBY-5A aveva un peso massimo di 16 tonnellate, e quindi un carico alare di 123 kg/mq. Un numero che, per la sua piccolezza, tradisce le datate origini del suo progetto; si pensi che il Privateer, suo cugino più giovane di otto anni, volava con circa 300 Kg/mq di carico alare, più del doppio, ma aveva anche ben 5400 cavalli di potenza complessiva. Finchè i motori avevano meno di mille cavalli ciascuno, mantenere basso il carico alare era un imperativo, e quindi le ali venivano ben grandi.
Anche la forma della sezione dello scafo-fusoliera mi ha colpito, più larga che alta, una forma dettata sicuramente dalle esigenze di buon galleggiamento, ai fini di un rapido decollo.
E’ proprio la struttura generosa, comunque, ad aver assicurato la grande sopravvivenza di questo bue dell’aria di cui qualche esemplare ancora vola, intramontabile, come il DC-3.
Il suo aspetto mastodontico ed un po’ lento me lo fa particolarmente amare; il Catalina è uno di quegli aerei che mi piacerebbe possedere, bianco con dei fregi azzurri e blu che richiamino le onde del mare, magari attrezzato con un cucinino ed un po’ di cuccette per gli amici, per andare in giro d’estate, che so, un giorno a Capri, il giorno dopo a Salina e poi un balzo fino alle Tremiti; cielo e mare, chi meglio di noi? Ci si potrebbe tuffare e poi sdraiarsi ad abbronzarsi su un telo disteso sul dorso dell’ala, mentre si ride perché qualcuno degli amici si rivela un po’ impacciato e mentre si gusta il profumino del risotto alla pescatora che un altro amico sta già preparando, giù in carlinga.