Curtiss F11C ¤
COSTRUTTORE / MANUFACTURER
Curtiss-Wright Corporation, Curtiss Aeroplane Division, Buffalo, NY
ENTRATA IN SERVIZIO / SERVICE START
1933
UN PO' DI STORIA
Il Goshawk (àstore) non nacque come caccia puro, come potrebbe far intendere la categoria F della sua sigla, bensì come cacciabombardiere. Gli Scout biposto che la Curtiss aveva prodotto si erano dimostrati ben attagliati al ruolo e si voleva tentare la via del monoposto.
Si costruirono subito due prototipi, l’XF11C-1, che aveva un motore Wright a doppia stella da 600 cavalli, subito abbandonata, e l’XF11C-2 con un motore sempre Wright, ovviamente, fatto in casa, da quasi trenta litri di cilindrata, che erogava 700 cavalli.
L’aereo aveva una configurazione abbastanza pulita e riusciva a raggiungere 330 km/h, l’armamento comprendeva due mitragliatrici in caccia da mezzo pollice e 500 libbre di bombe, o una sola sotto il ventre della fusoliera o quattro da 112 libbre sotto le ali. Nel corso del 1933 ne furono costruiti 27 esemplari che ebbero prima la designazione F11C-2 ed in seguito BFC-2 proprio per evidenziare il ruolo di attacco.
Altri 27 esemplari seguirono nel 1934, questa volta della versione F11C-3 poi ridesignata BF2C-1 che aveva, come piccola innovazione, nientemeno che il carrello retrattile in fusoliera, operato a mano.
Nonostante la loro innegabile bellezza, su cui si fondò una fama un po’ immeritata, questi velivoli si dimostrarono deludenti e furono ritirati entro il 1935. Il problema non erano le prestazioni, come forse si era capito, ma la debolezza strutturale mostrata in quelle affondate che un bombardiere leggero a tuffo era chiamato ad operare.
L’ala superiore, che dava la maggior parte della portanza, era debole negli attacchi ai montanti e ciò rendeva questa piccola belva un aereo pericolosissimo; se a questo poi aggiungiamo che il carrello retrattile si dimostrò alquanto debole nei recuperi sulle portaerei, il ritratto è completo. Peccato, dopo questo modello la Curtiss-Wright non piazzò più alcun caccia nella US Navy.